叶酸是人体必需的一种营养素，人体总量约5-6mg,但不能自己合成，只能从食物中获取。食物中多食用肉类，绿色深色蔬菜，这类食物中叶酸含量相对丰富，也是食物很好的来源。正常人只要每天平衡膳食，一般叶酸不会缺乏，对高需要人群，比如孕妇人群，需要额外补充。叶酸对孕妇尤其重要，受孕前3个月至怀孕满3个月这段时间，母亲体内充足的叶酸水平对于预防胎儿神经管缺陷至关重要，如在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可导致胎儿神经管发育缺陷，从而增加裂脑儿，无脑儿的发生率。所以孕妈妈在备孕的阶段就应该要有计划的摄入叶酸了。神经管缺陷，又称神经管畸形，是我国重大公共卫生问题，为降低该病发生率，原卫生部于2009年6月启动了“增补叶酸预防神经管缺陷”重大公共卫生项目，为农村户籍育龄妇女免费提供叶酸增补剂；此后，有生育计划的城镇户籍妇女也被纳入叶酸增补剂发放对象。

      那么应该如何补充叶酸？

      传统叶酸补充并没有考虑到个体叶酸代谢差异，普通剂量对于特殊人群（基因变异者）则可能摄入量不足，目前研究显示，人体中亚甲基四氢叶酸还原酶MTHR基因变异将导致叶酸代谢能力改变。MTHR基因检测可为叶酸补充提供依据：

低风险孕妇补充方案

低风险孕妇是指没有生育神经管缺陷患儿危险因素的妇女。建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日增补0.4~0.8mg单纯叶酸或含叶酸多种维生素，直至妊娠满3个月。 

中风险孕妇补充方案：（存在以下情况者）

(1) 患先天性脑积水、先天性心脏病、唇腭裂、肢体缺陷、泌尿系统缺陷，或有上述缺陷家族史，或一、二级直系亲属中有神经管缺陷生育史；

(2) 患糖尿病、肥胖或癫痫；

(3) 正在服用增加胎儿神经管缺陷风险药物：如卡马西平、丙戊酸、苯妥英钠、扑米酮、苯巴比妥、二甲双胍、甲氨蝶呤、柳氮磺胺吡啶、甲氧苄啶、氨苯蝶啶、考来烯胺。

(4) 患胃肠道吸收不良性疾病。

建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始，每日增补0.8~1.0mg单纯叶酸或含叶酸多种维生素，直至妊娠满3个月。 

     高危孕妇补充方案：

     高危孕妇是指：1.有神经管缺陷患儿生育史；2.夫妻一方患有神经管缺陷。

     建议从孕前至少1月开始补充叶酸，4mg/天，至孕3月。

     预防出生缺陷，仅补充叶酸还不够？

     有些染色体疾病及基因病也会表现为神经管缺陷，补充叶酸不能预防所有神尽管缺陷，必要时仍需做相关检查。准妈妈养成良好的生活习惯、健康饮食、预防早期发热、毒物接触史等均有助于降低新生儿神经管缺陷。